SATKAHON explores the emotional and scientific story behind why most humans became right-handed through evolution and psychology.
কেন পৃথিবীর অধিকাংশ মানুষ ডান হাতে ভরসা করে? বিজ্ঞান বলছে অবাক করা ইতিহাস
“হয়তো মানুষের শরীরের থেকেও আগে, তার অভ্যাস তৈরি হয়েছিল।”
মানুষের ডান হাতের প্রতি নির্ভরতার পিছনে লুকিয়ে রয়েছে বহু হাজার বছরের evolution-এর ইতিহাস
আমাদের বিবর্তনের ইতিহাস কি সত্যিই মানুষের ডান হাতের ভেতরেই লুকিয়ে আছে?
মধ্যবয়সী এক ভদ্রলোক গভীর রাতের ট্রেনে করে বাড়ি ফিরছিলেন। ক্লান্ত চোখে মোবাইল ফোনটি ঘাঁটতে ঘাঁটতে হঠাৎই তিনি এক ধরণের অস্বস্তি অনুভব করলেন, যখন তিনি ফোনটি বাম হাতে ধরার চেষ্টা করলেন। সহজাত প্রবৃত্তি বশে, প্রায় অবচেতনভাবেই, তাঁর ডান হাতটি আবারও এগিয়ে এল।
আপাতদৃষ্টিতে তুচ্ছ মনে হওয়া এই ঘটনাটি সম্ভবত আমাদের প্রত্যেকের জীবনেই ঘটে থাকে।
কিন্তু আপনি কি কখনও থেমে ভেবে দেখেছেন, এমনটা কেন হয়?
পৃথিবীর অধিকাংশ মানুষই কেন সহজাতভাবে তাদের ডান হাতের ওপরই বেশি নির্ভর করে?
SATKAHON-এর আজকের এই গল্পটি কেবল মানুষের শরীর নিয়ে নয়। এটি মানুষের অভ্যাস, বিবর্তন, স্মৃতি এবং হাজার হাজার বছর ধরে গড়ে ওঠা এক অদ্ভুত মনস্তাত্ত্বিক নির্ভরতার উপাখ্যান।
মানুষের শরীর কি, তার সৃষ্টির একেবারে শুরু থেকেই, ডান হাতের প্রতি তার পক্ষপাতিত্বকে পূর্বনির্ধারিত করে রেখেছিল?
পুরো শৈশব জুড়ে, সে খাওয়া-দাওয়া হোক, লেখালেখি হোক, বল ছোঁড়া হোক কিংবা দরজা খোলা, প্রতিটি কাজেই ডান হাতটিই অনিবার্যভাবে স্বাভাবিক পছন্দ হিসেবে উঠে আসে।
অনেক পরিবারেই, কেউ যদি বাম হাতে খেতে বসে, তবে বাড়ির কেউ কেউ এখনও ভ্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।
মধ্যবিত্ত বাঙালি পরিবারের খাবার টেবিলে এই দৃশ্যটি মোটেও অপরিচিত নয়।
তবে, এই ঘটনার পেছনে কেবল সামাজিক রীতিনীতি বা ‘সোশ্যাল কন্ডিশনিং’-ই একমাত্র কারণ নয়। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, মানুষের মস্তিষ্কের ভেতরে এই বিশেষ প্রবণতাটি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে বিবর্তিত হয়ে আসছে।
গবেষকদের ধারণা, মানুষের বিবর্তনের একেবারে ঊষালগ্ন থেকেই শরীরের একটি অংশ ধীরে ধীরে অন্য অংশের ওপর অধিক আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করে। সময়ের পরিক্রমায় এই আধিপত্যই ডান হাতকে শরীরের সবচেয়ে কর্মক্ষম এবং সর্বাধিক ব্যবহৃত অঙ্গ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
তাছাড়া, মনে করা হয় যে, ভাষা, শিকার এবং বিভিন্ন হাতিয়ার বা যন্ত্রপাতির ব্যবহারসহ মানুষের নানাবিধ কর্মকাণ্ডের সাথে এই বিবর্তনীয় ইতিহাসটি ওতপ্রোতভাবে জড়িত।
বিষয়টি নিয়ে ভাবলে বেশ বিস্ময়করই মনে হয়, তাই না?
আমরা হয়তো প্রতিদিন কোনো কিছু না ভেবেই হাতে কলম তুলে নিই; অথচ, আমাদের সেই অতি সাধারণ ও প্রাত্যহিক অভ্যাসের আড়ালেই লুকিয়ে আছে লক্ষ লক্ষ বছরের এক সুদীর্ঘ বিবর্তনীয় স্মৃতি।
মস্তিষ্কের গভীরে লুকিয়ে থাকা ক্ষমতার নীরব খেলা
Satkahon যখন এই বিষয়টি নিয়ে গভীর অনুসন্ধান চালাচ্ছিল, তখন একটি বিশেষ সত্য অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে ধরা পড়ল:
মানুষের শরীর কখনোই নিখুঁত বা পূর্ণাঙ্গ প্রতিসাম্যের (symmetry) অবস্থায় কাজ করে না। মস্তিষ্কের বাম গোলার্ধটি সাধারণত ভাষা এবং বিশ্লেষণাত্মক প্রক্রিয়াকরণের সাথে অধিকতর নিবিড়ভাবে যুক্ত থাকে। ফলস্বরূপ, এটি শরীরের ডান অংশের ওপর অধিকতর শক্তিশালী ও প্রভাবশালী নিয়ন্ত্রণ বিস্তার করে।
অন্য কথায়, আমাদের ডান হাতের রয়েছে পেশিশক্তির চেয়েও অধিক কিছু; এটি মস্তিষ্কের ইতিহাসের এক বিস্ময়কর অধ্যায়েরও ধারক।
যদিও এই বিষয়টি নিছক একটি বৈজ্ঞানিক প্রসঙ্গ বলে মনে হতে পারে, তবুও এর একটি গভীর মানবিক মাত্রাও রয়েছে। কারণ, মৌলিকভাবে মানুষ সর্বদা এমন কিছুর ওপর আস্থা স্থাপন করতে চায়, যা তাদের নিরাপত্তার অনুভূতি প্রদান করে।
সম্ভবত ঠিক এই কারণেই ডান হাত কেবল একটি শারীরিক অঙ্গ হিসেবেই সীমাবদ্ধ থাকেনি; বরং ধীরে ধীরে এটি মানুষের আত্মবিশ্বাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে।
তবে কেন বামহাতিদের (যারা বাম হাতে কাজ করেন) গল্পটি আজও কিছুটা স্বতন্ত্র বলে মনে হয়?
বাম হাতে লেখে এমন শিক্ষার্থীদের আলাদা করে দেখার, স্কুল শ্রেণিকক্ষের ভেতরে তাদের প্রতি ভিন্ন দৃষ্টিতে তাকানোর, অভ্যাসটি এখনো পুরোপুরি বিলুপ্ত হয়ে যায়নি।
কেউ কেউ বিষয়টিকে হালকাভাবে নেন।
কেউ কেউ হন নিছকই বিস্মিত।
আবার কেউ কেউ হয়ে ওঠেন অদ্ভুতভাবে কৌতূহলী।
এর কারণ হলো, অধিকাংশ মানুষই নিজেদের অভ্যাসকেই 'স্বাভাবিক'-এর চূড়ান্ত মানদণ্ড হিসেবে গণ্য করতে পছন্দ করেন।
SATKAHON-এর কাছে এই বিশেষ দিকটি গভীর তাৎপর্য বহন করে।
কারণ, মানবজাতির ইতিহাস কেবল সংখ্যাগরিষ্ঠের ইতিহাস নয়; বরং ব্যতিক্রমদের, যারা মূল স্রোতের বাইরে অবস্থান করেন, তাদের আখ্যানও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
সম্ভবত ঠিক এই কারণেই বামহাতিরা আমাদের কাছে কিছুটা অধিকতর কৌতূহলোদ্দীপক মনে হন, কারণ আমাদের বিবর্তনের যাত্রাপথের 'সাধারণ ছক' বা গড়পড়তা ধারা থেকে তারা কিছুটা আলাদা।
আমাদের মানবিক অভ্যাসগুলোর চেয়েও প্রাচীনতর কোনো কিছু কি এখনো আমাদের সত্তার গভীরে সুপ্ত রয়েছে?
কলকাতার পুরনো গলি-উপগলিগুলোর মতোই, মানবদেহও স্মৃতিসমূহের এক বিশাল ভাণ্ডার হিসেবে কাজ করে।
এই স্মৃতিগুলোর কোনো কোনোটিকে আমরা চিনতে পারি।
আবার কোনো কোনোটিকে আমরা বুঝে উঠতেই ব্যর্থ হই।
ডান হাতে কলম ধরা, দরজা খোলা কিংবা কাউকে অভিবাদন জানানো, সম্ভবত আপাতদৃষ্টিতে অতি সাধারণ মনে হওয়া এই অভ্যাসগুলোর আড়ালেই লুকিয়ে আছে মানবজাতির বিশাল ও সুপ্রাচীন ইতিহাস।
Satkahon এর এই লেখাটি যখন আমরা শেষ করছি, তখন একটি প্রশ্ন মনে থেকেই যায়:
আমরা কি সত্যিই আমাদের সিদ্ধান্তগুলো নিজেরা গ্রহণ করি?
নাকি লক্ষ লক্ষ বছরের বিবর্তনের যে উত্তরাধিকার, তা এখনো আমাদের সত্তার গভীরতম প্রকোষ্ঠ থেকে, নিঃশব্দে, আমাদের সাথে কথা বলে চলেছে?